淡路・富島福寿しの親父

 あれは何時頃だったか、私がまだ明石駅前2号線交差点の北西かどの藤田ビル2階てんぷらマルイチでてんぷらを揚げていた頃、たぶん昭和45-46年ころか。カウンターに座った厳つい親父、それも左耳を覆う耳帯をしていて、盛大にてんぷらを口に運ぶ。話の中で、俺は富島寿司屋を開いている、一度食べにお出でよときた。こちらも社交辞令として、そのうち行かしてもらいますと適当な返事を返す。
富島へは連絡船で45分くらいで行けるし、中学の臨海学校で行ったこともあり、あながち嘘をついたわけだはなかったが、なかなか行くチャンスには恵まれなかった。
そんな中、富島・福寿しが繁盛しているとの噂は度々耳にした。
何しろ、ネタが大きいので有名になった。ネタに隠れてシャリが見えない。大ネタ寿しの元祖だったわけだ。
勿論、あの頑固そうな親父のこと、ネタの鮮度も抜群、利き目に任せて、トレトレを食わせれば、人気が出て流行るのは当然だ。
それから約25年後の阪神淡路大震災の折、震源地とされる野島断層近くの富島も激甚な被害を蒙り、なお復興に立ち上がる町の人々の二ュースの中に、福寿しの親父の顔を見た。頑張ってるんだと思いながらも、とんと行く機会がなかった。
5日由良港・新島水産で海賊焼きを堪能し、パルシェの湯で身体を温めた後、西浦周りで地道を走って岩屋へ向かった。
海岸沿いの西浦の道は、まだ6時過ぎと言うのに、走っている車の姿もまばらで、強風による越波警報のシグナルも出ていた。
震災後、特に整備された富島港の辺りを走っていると、道沿いに福寿しの暖簾が見て取れる。
ああここに有ったんだと速度を緩めて覗き込むと、でっぷりした爺さんが暖簾に手を掛けてこちらを見透かしている。客が来たと思ったんでしょう。こちらの様子を観ながら暖簾を仕舞おうか迷っているように見えた。
建物は、意外と簡素そのもので、たいがい商いで儲けて居るはずだがと思いながらフト見ると、右耳に耳帯をしている。ああまだあの時の親父が頑張っているんだと気が付いた。
そうなれば寄らぬわけには参りません。ネタケースも空に仕舞われている店内へ。
もうあまりネタも残っていないと言われながらも美味しいところを握ってくれる。
確か、あの時、親父さんは私よりだいぶ年上に感じたが、一体お年はと聞いてみる。
勿論、昭和45-46年ころ、明石駅前のてんぷら屋での一件を言うと、本当か、嘘か覚えていると呟く。
わては72歳になりました、この店を開いて４０年ですわとの返事だ。
意外や意外、4歳しか歳は違わないんだ。内心もうあの親父は歳で亡くなっているんだろうと思っていたこちらが驚いた。思わずすいませんと言っちゃった。なにせ40年ぶりの再会だった。

淡路・由良港 3年ふぐ・新島水産

 正月5日、今日まで高速1000円割引。となれば明石海峡大橋を渡りたくなる。
お目当ては、洲本・由良港の新島水産だ。年末3年ふぐ直送の魅力的な文字が神戸新聞に躍っていました。
洲本ICで降りれば、後は15分ばかり。洲本温泉街の歓迎アーチをくぐりぬけ、商大の同級生経営のホテルニュー淡路系列のホテル群を横目で見ながら、由良港へと急ぐ。
風強く、寒気厳しいが、車中はポカポカ。眺める島々、対岸の紀州もくっきりと。
去年は確か10日西宮戎の帰路、思わず橋を渡っちゃって、徳島の恵比寿丸まで走ったよなあ等と振り返る。
新島水産と言うことで、日頃は地元スーパーなどへの卸が主業務で、最近売上テコ入れのため、御子息がHP
を立ち上げて、ふぐの直販を始めたとか。おまけに作業場の一隅に座敷を設け、その場で食事もできるんだ。
正月明け、店を開けているかのみの確認電話ですっ飛んできたため、その場ではふぐ鍋は用意できないという。
それならばと言うことで、定番の海賊焼きを頂いている間に、3年ふぐを持ち帰り用にさばいて貰うことにした。
結果は、これが正解で、イセエビ・アワビ・大貝・サザエと豪華盛り合わせて一人前4000円也。
美味しい蛸メシつきで十分に堪能できた。
帰りにはじかんがあることで、いつも立ち寄るパルシェの温泉へ。
○○の皺を伸ばすつもりが、露天風呂では寒風・強風が吹き荒れ、逆に縮みあがってしまう。
魚も活き造りとかいって、その場で食べるより壱日寝かしておいた方が旨味が出て美味しい。
ということで。6日夕食に3年ふぐを食す。
上身はてっさにして、アラも十分、てっぴも上等と満足だったが、何かが足らないことに気が付いた。
このふぐは、オスだったか、メスだったか確かめるのを忘れていました。
もしメスだったら、肝心の白子は何処へ行ったんだ。電話で新島水産に確かめようとして弘子ちゃんにハシタナイト怒られちゃった。

龍馬研究会にヘルプ依頼

 龍馬研究の民間団体と言えば高知上町、龍馬が育った町にある龍馬研究会（永国淳哉会長）であります。
年間4回刊行される季刊誌龍馬研究もNO１７６を数え、現在では龍馬さんの事跡は研究し尽くし、今や海援隊のメンバーのことごとまで検証されている誠に真摯かつ意欲的な団体です。
先般は事務局長様が急逝されるという不幸に見舞われながらも、龍馬フアン全国筆頭としての研究研鑽は他の追随を許しません。
去年のよさこい祭を観に行った際、連絡所とされている、上町の喫茶「さいたにや」さんに参上し、今回の龍馬レターの企画書をことづけてまいりました。
そして今日、1月の季刊発送まじかとみて、強引にポスターを会員数「500-600名）を上回る部数を送付。季刊誌郵送に便乗して案内をして下さいとお願いした。
ココまだくればなりふり構ってはいられません。また龍馬研究会の執筆陣の先生方には寄稿をお願いすることも忘れず追伸いたしております。
きっと良い返事が返ってくることを願っております。

もう一度の汗顔講演依頼

 私の不動産業の手引きとパソコンの手解きを頂いた小森師匠からの電話。
前回やった龍馬話を今、話題沸騰のなかもう一度やれとのこと。
話をするついでに、皆様に手紙をお願いすることになりますがそれでも宜しいかと念を押して渋々承諾した。
だって、前回人前、それも錚々たる賢学の皆さんを前にして、しどろもどろのお話で、冷や汗千斗。その経験から聞くばかりでなく、自ら語らねば、せっかくの知識も生かされないことに気付かされ、今回の龍馬さんへの手紙企画の動機になったもの。
その会は兵庫県立神戸商業７０回生の同窓グループで、このグループとしているのは、気が合ったものしかグループに入れないという意味。皆さん78歳を数えるが、現役時代は実業、官業で大活躍された方々。一言居士の集まりだ。
HPは県商七星会交流ルームとあり、http://blog.livedoor.jp/komori26/  です。
早速、21日例会に「龍馬こもごも」とお話が予定UPされています。
HPもかなり内容盛りだくさんで、それぞれの得意分野での蘊蓄を披露。最近は俳句が盛んで、県商俳壇と言うべきか。会の後の一杯もあって本当に楽しい会であることは確かだ。
ところで、こもごも何を話そうかと頭を絞るが、今は思いつかない。すいません。
ただ龍馬最期の蒸気船での往来のうち、夕顔・震天丸・空蝉乗船のお話を纏めてみようかな。
龍馬が最期に家に戻った際の様子など話せれば良いんじゃないかな。
今度は冷や汗も５升ぐらいにしなくては。

とんだ龍馬伝効果

 NHKの龍馬伝が始まり、新聞の雑誌広告にも龍馬関連の図書広告が目立つ。
それも、新しく龍馬研究に参入された面々の新著オンパレードだ。
そんな中、我々龍馬甲子園２０１０にも影響が波及。といってもサンケイ新聞の下請け広告会社から、龍馬甲子園の広報広告を格安で出しませんかと、逆に営業されちゃった。
時あたかも手紙がとんと来なくて頭を抱えている最中。兵庫県で13万部の掲載、お値段は実に格安。予定の広告が飛んで苦肉の策の押しつけ販売だ。
経費は自分持ちを覚悟で、なんとかやりくりすることにしてOKを出す。
なにしろこのまま指を咥えて待つているわけにはいけません。
こればあは遣ったというアリバイにもなることだし。
サンケイ新聞て読む人も、取っている人も経済関連で少なかろうが、今回は仕方がない。
1月10日の半面広告となるそうな。