西宮戎・恵比須丸・えびすの湯①

今日は物件調査のため東灘区青木へと車を走らせながら、今日は宵エビスだと気づいた。深江でおりるのを、西宮で下りることに急遽変更した。
３０年来エビスさんと言えば、神戸・兵庫柳原蛭子神社ときまっていましたが、今年はえべっさんの総本宮の西宮神社へ参ることになりました。
西宮神社はさすがに格式高く、神社境内も広々としている。３ヶ日で１００万人のお参りがあるとか。阪神西宮からは屋台が出て、街を挙げてのお祭り風景からは、不景気風は感じられない。
その上、柳原へは夜遅く出かけてばかりで、お昼の晴々とした気持ちでのお参りはまた格別です。
本宮入口で神官さんのお祓いを受けて、吉兆をかざしてお祈りをする。もちろん商売繁盛笹持って来いだ。
ちょうどその時、境内東入口から華やかな着物姿の芸妓さん達の一団が現れた。ビデオを構えているおじさんに何が始まるのときいてみると、今から有馬温泉から恒例の献湯があると言う。今から、天下第一神泉と称される金泉の湯もみを献じるそうだ。・・・写真参照
思いがけない行事を拝見して、気持も軽く、本日の目的地、青木の某社独身寮・社宅の現況調査に向かう。
えべっさんの帰り、自然とニコニコ顔になっちゃう。これがどうやら功を奏したらしい。管理室の伯父さんに正直に調査内容をぶつけると、意外と親切に入居台帳を持ちだして確認しながら、すこぶる詳しく教えて下さった。
おまけに入居者一覧のネームプレートの写真撮影も黙認してくれた。約１０分で事は済んだ。実にラッキー。
もしかして、この取引は上手くいくかも。経験上、取引成就には必ず何らかの好運が必要だ。
御機嫌で深江から阪神高速３号線に乗り、明石を目指す。ちょうど名谷のＪＣＴに差し掛かった時、弘子ちゃんが明日からの３連休は寒波襲来で大変らしいと言い出した。この何気ない言葉で、思わずハンドルを左に切った。車は明石大橋への連絡道に入って行った。
眼下に春のように長閑な瀬戸の海を見下ろして走るうち、以前から気になっていた徳島・小松島の活け洲居酒屋を思い出した。暮れに電話した際には４日からの営業という返事だった。