明石大空襲⑤渡洋無差別爆撃

昭和12年8月15日、近衛文麿は「支那軍の暴戻を瘍徴して、もって南京政府の反省を促すため、今や断固たる措置をとる」という声明を発表して日中全面戦争への突入を宣言し、松井石根大将を司令官とする上海派遣軍の派遣を決定した。そして同日、長崎県大村基地を発進した新鋭の96式陸上攻撃機20機が、洋上600Kを含む南京上空までの960Kを4時間で飛翔。各機12発づつ抱いていた60KG陸用爆弾を目標とした2ｹ所の飛行場周辺に投下した。引き続き、海軍航空隊は上海の公大飛行場を使用できるようになると9月19日ー31日までに、23回の南京爆撃をおこなった。これが戦略爆撃という、日本軍の行った最初の無差別爆撃と言われている。
そのしっぺ返しともおもえる、米軍のサイパン島から飛来したB29による、1月19日の犠牲者300名に対し、6月9日の犠牲者は642名と格段に多くなっている。これは、直接的攻撃として川崎航空機を狙った爆弾がそれて明石公園に着弾したが、その当時空襲時などの場合、列車は明石駅に緊急停車して、乗客を明石公園に誘導避難していたために、その人々269名がその爆弾により罹災したものと思われる。6月22日・6月26日と続いた爆撃の後、仕上げとばかりに7月6日に間接的爆撃・M69爆弾（焼夷弾）975ｔの攻撃が行われた。この空襲によって市街の24％が消失したと言われている。我が家があった、西新町・は西王子町・新浜と同数の2500余人の罹災者を出し、この３ｹ所が突出した被害を蒙った。上津橋へ疎開していなければ、命が無かったに違いない。あらためて、明石大空襲の犠牲となった１，４６４人の魂の安らかなることを祈らずにはいられない。・・・黙祷